牙买加旅游 部长埃德蒙·巴特利特（Edmund Bartlett）说，他的部仍致力于与牙买加的农村社区合作，以增强其复原力，创造就业机会和创造经济机会。 对农村发展的关注是该部重建该行业计划的关键支柱，该计划受到了COVID-19大流行的严重影响。
部长最近在牙买加飞马酒店举办的“旅游意识周”网络研讨会上说：“由于我们在这个不确定的时期重新构想我们的旅游产品，因此对农村发展的关注似乎是非常及时的。 农村社区的旅游业将为这些社区的复兴提供重要的机会，因为这些社区正试图从大流行造成的严峻经济挫折中反弹。”
他概述了大流行之前，有1.5亿国际游客到访； 旅游业占全球GDP的10.3％； 它在全球雇用了十分之一的员工。
巴特利特说：“在国内，当我们接待了4.3万游客时，该行业获得了3.7亿美元的收入，为美国的GDP贡献了9.5％，并创造了约170,000个直接就业机会，”巴特利特说。
“不幸的是，在国内外，COVID -19造成了重大的工作损失，而业务和收入的下降却令人震惊。 …但是，旅游业是我们经济的心脏，它将成为牙买加COVID-19后经济复苏的催化剂。”
旅游部和主要合作伙伴将为牙买加的第一个工匠村在法尔茅斯的汉普登码头（Hampden Wharf）建设一个旨在使农村社区受益的关键项目，该项目定于2020年底开放。该项目将由TEF资助看到在奥乔里奥斯（Ocho Rios），蒙特哥贝（Montego Bay），安东尼奥港（Port Antonio）和内格里尔（Negril）建立的其他工匠村庄。
部长还强调了根据其农村经济发展计划（REDI）与牙买加社会投资基金合作实施的社区旅游计划，该计划正在促进全岛社区旅游企业的可持续增长。
就在最近，该倡议的第二阶段（REDI II）在总理办公室启动，这是一项由世界银行资助的40万美元计划，旨在释放农村社区的全部潜力。
他强调发展农村社区的重要性，他分享说，在全球范围内，农村社区中有中小企业的人带动了80％的旅游业。
“在乡村地区，发现了全球游客体验的精髓。 旅游业具有将农村社区从困苦的地方转变为繁华的经济活动中心的能力，我们在牙买加看到了这一点。 例如，奥乔里奥斯（Ocho Rios）在60年前曾是一个昏昏欲睡的渔村，如今它已成为繁华的商业中心，创造了就业机会并提供了经济福利。”
“我们希望这种转变能够在整个牙买加农村地区发生。 现在，我们正在重新定义目标以启用该转换。 因此，对我们来说，下一个边界的圣托马斯以及对南海岸其他地区的圣托马斯也对我们而言是雷达。”他补充说。
2020年旅游意识周网络研讨会由旅游部及其机构主办，主题为“旅游与乡村发展”。 该活动由Dervan Malcolm主持，并包括了旅游部长Edmund Bartlett等演讲者。 旅游总监Donovan White； 牙买加饭店和旅游协会（JHTA）主席，克利夫顿读者； 杰森·亨塞尔（Jason Henzell）杰克斯酒店及别墅董事长； Angella Bennett –加拿大牙买加旅游局（JTB）区域总监； 还有唐尼·道森（Donnie Dawson）– JTB美洲区副总监。
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