当人们登上飞机时，他们进入了一个精心设计的乘客体验环境。但对于数百万失聪或听力障碍 (DHH) 的旅客来说，这种体验中一个至关重要的部分——语音交流——却缺失了。餐食服务选择、湍流通知和登机口变更——所有这些都是让听力正常的乘客获得信息，而其他乘客则被孤立的时刻。
这项正在开发的技术由人工智能 (AI) 驱动，并设计为离线运行，可以弥合长期存在的可访问性差距，并使航空旅行更具包容性。
波音工程师阿什利·巴杰 (Ashley Badger) 表示：“随着无障碍设施的不断进步，我们的全球团队正在努力为每个人提供更具包容性的旅行体验。”
包容性飞机设计
“真正的问题不在于技术，”波音无障碍工程负责人比尔·哈克尼斯（Bill Harkness）说道，“而在于无障碍，在于尊严。”
哈克尼斯是一名聋人，他长期以来一直倡导为像他一样依赖视觉信息的乘客提供更好的沟通工具。
“这是我们改变现状的机会，”他说，“建立一个不以单一倾听方式为普遍适用的体系。”
最初的构思并非始于代码，而是源于一个问题：科技如何让客舱沟通更具包容性？这项工作体现了人们日益转向以人为本、更具包容性的客舱技术，并通过原型设计来提前展示概念。
“在深入研究这项技术之前，我们需要了解用户的视角，”首席研究员艾米·古德尔 (Amy Goodell) 说道。“你必须找到正确的问题，才能找到正确的解决方案。”
超越噪音 在飞机上
当波音公司的工程师和研究科学家开始合作时，STT 概念应运而生。
波音韩国工程技术中心 (BKETC) 的机器学习研究员 Jinri Kim 回忆了一个简单的想法如何获得发展动力。
“开发原型时，我们必须选择一个能够理解上下文的模型——什么是机组人员公告，什么不是，”Kim 说。
飞机客舱面临着严峻的技术挑战，包括持续的发动机噪音、重叠的音频源以及有限的Wi-Fi连接。为了克服这些限制，BKETC AI团队评估了多个开源架构，并调整了一个模型，使其能够在嘈杂的离线环境下工作。该系统以两秒为单位处理传入的音频，从而允许近乎实时的字幕显示在本地设备或嵌入式显示器上。
“我们必须避免出现幻觉，”金说道，他指的是人工智能有时会产生看似合理但却不正确的输出。“飞行系统没有猜测的余地。”
“我们选择了能够处理噪声输入的模型，”BKETC 数据科学家 Jihyun Kim 解释道。“你不能假设船上的信号是干净的。”
BKETC 机器学习研究员 Hazel Nam 补充道：“这不仅仅关乎实验室的准确性。我们想知道，在关键时刻，机舱里的人们是否能够理解这些信息。”
当团队开发原型时，该项目采用了人机交互方法——不仅基于机器学习，还基于人类的洞察力和责任感。
波音公司工程师卡洛塔·拉米罗·德·胡埃贝斯 (Carlota Ramiro De Huelbes) 表示，原型机的演示显示出良好的前景，他正在与 BKETC AI 团队合作，完善原型机并将其部署到更真实的机舱环境中。
目前的原型机可离线运行，并已在便携式平板电脑模型上进行测试。各团队正在设计该技术，以便将其集成到现有和下一代飞机系统上，并正在探索其他功能，例如语言翻译。
没有我们，一切都与我们无关
最重要的是，STT 概念正在与聋哑工程师和社区成员携手开发——而不仅仅是为他们开发。
“我们称之为共同设计，”哈克尼斯说，“但实际上，这是共同创作。”
AIX 的聋人和听力障碍游客表现出明显的情感反应，许多人表示这是他们第一次看到飞机客舱中的创新服务。
虽然该系统最初是为DHH乘客设计的，但它的益处可能惠及所有旅客——包括在发动机噪音或服务繁忙时段难以听清广播的乘客。这提醒我们包容性设计的一个关键原则：无障碍环境惠及每个人。
目标仍然很简单：让飞行更具包容性——每次传递一条信息。
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