明尼阿波利斯 — — 偏离目的地 150 英里的飞机的副驾驶否认与机长意见不合，也否认在驾驶舱内打盹，声称乘客从未遇到危险。
但在两人飞过目的地两天后，空中交通管制员疯狂地试图联系他们，飞行员理查德·科尔拒绝透露是什么原因导致他们忘记降落西北航空 188 号航班。
“我们没有睡着； 我们没有争论； 我们没有打架，”科尔先生昨天说道。
当地时间周三晚上，空中交通管制员和飞行员花了一个多小时试图使用无线电、手机和数据信息联系科尔先生和华盛顿州吉格港的蒂莫西·切尼机长。
官员们警告国民警卫队飞机准备从两个地点追逐这架客机，但没有一架军用飞机离开跑道。
“从安全角度来看，这并不是一起严重事件，”科尔先生在俄勒冈州塞勒姆的家门前说道。 “我想告诉你更多，但我已经告诉你太多了。”
驾驶舱录音机可能无法讲述这个故事。 新的记录器保留了长达两个小时的驾驶舱谈话和其他噪音，但 188 航班上的旧型号仅记录了最后 30 分钟——只有周三晚上飞行结束时飞行员意识到他们在威斯康星州上空的错误并准备返回明尼阿波利斯。
科尔先生不愿讨论为什么飞行员花了这么长时间才回复无线电呼叫，“但我可以告诉你，飞机一直与地面人员失去联系。 它发生了。 有时他们会立刻聚在一起； 有时，需要一段时间，对方才会注意到他们没有联系。”
切尼先生和科尔先生已被停职，并将于下周接受国家运输安全委员会调查人员的约谈。 他们面临吊销执照和可能受到民事处罚的风险。
周五发布的一份警方报告称，飞行员通过了酒精测试，并在飞行后表示歉意。 他们刚刚开始一周的工作，并结束了 19 个小时的中途停留。
警方报告称，机组人员表示，他们一直在就航空公司政策进行激烈讨论，并“失去了态势感知”。
但航空安全专家表示，飞行员更有可能只是睡着了。
飞行员通常在起飞后启用自动驾驶仪，在巡航时依靠飞行管理计算机进行导航和调整速度，然后编程下降轨迹以接近跑道。 在三个多小时的飞行中，飞行员主要在黑暗的驾驶舱内监控仪器，周围环绕着有节奏的发动机噪音。 研究表明，在这种情况下，飞行员可能会在不知不觉中打瞌睡。
弗吉尼亚州亚历山大市飞行安全基金会主席比尔·沃斯表示，一个特别令人担忧的是，航空系统内置的许多安全检查直到最后都显然无效。 航空公司的调度员和空中交通管制人员应该一直在努力联系他们。 三名空乘人员应该质疑为什么没有准备降落。 明亮的驾驶舱显示器应该警告飞行员是时候着陆了。
研究表明，飞行途中短暂小睡有助于让飞行员在着陆时更加警觉。 虽然这种“有控制的小睡”在美国是被严格禁止的，但在某些条件下却得到了一些外国航空公司的认可。
