在华盛顿的某个地方，可能有一个桶，上面写着一些航空公司的名字。
毕竟，纳税人已经救助了银行、保险公司、汽车制造商、华尔街和抵押贷款机构。 美国最常见的失败者会远远落后吗？
第二季度应该是航空公司年度的亮点，飞机上挤满了休闲旅客，旅行需求达到顶峰。 不过，今年经济衰退、猪流感恐慌和燃料价格上涨影响了结果。
例如，总部位于休斯顿的美国大陆航空公司上周亏损 213 亿美元，收入下降 23%。 该航空公司还表示，计划裁员 1,700 人。
这就是好消息，因为大陆航空的财务状况仍然好于许多竞争对手。 摩根大通分析师杰米贝克最近写道，美国航空、联合航空和全美航空可能需要额外的现金才能在夏季结束后继续飞行。
“即使是看似奇迹般的需求激增，也不会否定增加大量资本的必要性，”他说。
额外的资金从何而来？ 债券投资者对向航空公司投入更多资金几乎没有兴趣。 据彭博新闻报道，美国航空和联合航空母公司的信用违约掉期利率一直在稳步上升——如果航空公司无法偿还债务，投资者可以避免损失。 掉期利率上升表明债券投资者越来越担心这两家航空公司会违约。
上周，穆迪投资者服务公司将行业坚定的西南航空公司的债务评级下调至垃圾级以上的最低等级。 与此同时，标准普尔将已经低于垃圾级门槛的美国航空和联合航空的评级列入具有负面影响的观察名单，理由是对流动性和收入下降的担忧。
通常，在航空公司绝望周期的这个阶段，实力较弱的航空公司会像燕子回到 Capistrano 一样涌回破产法庭。
不过，这一次，情况有所不同。 在过去的几年里，大多数行业都经历了破产。 大多数主要航空公司的每个可用座位的成本都在每英里一美分左右，而另一次破产之旅可能不会像过去那样显着降低成本。
“不清楚第 11 章提供了什么，”贝克写道。
因此，如果法院不能提供帮助，我们是否真的会看到这些长期陷入困境的航空公司中的一两家倒闭？
不要指望它。 面对顽固的失业数字，立法者和政府不太可能允许数万名航空公司员工（其中许多人加入工会）失业。 至少可以期待政府支持的贷款担保，以帮助运营商用新资本支撑其资产负债表。
与此同时，华尔街——被投资银行收费的警报声所吸引——可能会再次呼吁该死的合并，颂扬联合美国航空公司的好处，尽管过去大约有两打航空公司的合并三个十年尚未取得一次成功。
这些都不能解决航空公司的问题，只会使它们永久化。 长期以来，航空业一直在欺骗竞争的后果。
如果华盛顿真的想帮忙，它什么也做不了。 它将对陷入困境的航空公司的请求置若罔闻，让他们中的一两个真正停止飞行并在经济衰退结束后使幸存的航空公司有机会获得持续盈利的机会。
是时候停止疯狂了。 在航空业，失败不是一种选择，而是一种必然。
