北爱尔兰贝尔法斯特——北爱尔兰数以万计的女性分享一个秘密：她们前往英格兰进行堕胎，而这在英国是非法的。
北爱尔兰的立场很奇特，因为它是英国的一部分，英国在 1967 年是世界上第一个将堕胎合法化的国家。但该法律在此遭到阻挠。 因此，每年估计有 1,400 至 2,000 名北爱尔兰居民穿越爱尔兰海终止妊娠。
将堕胎权扩展到北爱尔兰的倡导者认为，这里的禁令并不能阻止堕胎。 它只是让年轻女性为一项在整个英国通过英国国家资助的医疗服务免费的手术支付数百或数千美元。 但最近试图让贝尔法斯特与英国保持一致——一项由少数英国立法者在伦敦支持的跨党派修正案——甚至没有得到讨论。
这种做法反映了一个不寻常的现实，即在堕胎问题上，北爱尔兰的英国新教和爱尔兰天主教政客意见一致。 北爱尔兰议会的 108 位政治家中只有两位表示支持英国立法者的努力。
相比之下，北爱尔兰权力分享政府的所有四个政党的领导人——一个在许多问题上存在分歧的功能失调的联盟——共同反对拟议的修正案。 他们支持一项反堕胎请愿活动，该活动于 120,000 月向英国首相戈登布朗的伦敦办公室提供了 XNUMX 个签名。
“北爱尔兰显然拥有支持生命的多数。 这是一个独特地跨越了这里的政治分歧的问题。 在对无辜未出生的孩子判处死刑时，无论你是天主教徒还是新教徒都无关紧要，” 11 年前成立的跨社区压力团体 Precious Life 的领导人伯尼·史密斯说，以保持堕胎离开北爱尔兰。 史密斯最近在伦敦议会外领导了一场反堕胎纠察队。
回到贝尔法斯特，Precious Life 活动家在英国计划生育协会的办公室外举行了他们通常的工作日抗议活动，该协会是北爱尔兰面临意外怀孕的妇女的主要中心。 一个孤独的女人散发出描绘胎儿撕裂的传单。
贝尔法斯特中心主任奥黛丽·辛普森 (Audrey Simpson) 说，“宝贵生命”活动家对她怀孕的访客造成长期刺激，在许多情况下，他们已经害怕被认定为寻求堕胎的人。
她说，反堕胎活动家“骚扰任何看起来年轻或处于生育年龄的女性”——尽管大多数女性都去多机构大楼的其他办公室。 “他们会试图给你文学作品并呼吁你，'不要谋杀你的孩子，'他们甚至可能会一直跟着你回到你的车里，大喊，'你会下地狱的！' ”
辛普森说，每年约有 600 名孕妇向她的办公室寻求咨询，其中超过一半的人选择在英格兰堕胎。
尽管北爱尔兰游客是英国纳税人，但他们不能使用国家资助的健康保险，因此必须支付 1,000 至 3,300 美元不等的费用。 她说，越来越多的女性也越来越多地前往荷兰的低成本替代方案，或者从互联网上购买堕胎药。
她指出，妇女从邻国爱尔兰共和国来到她的办公室，那里堕胎也是非法的，因为她们害怕被朋友看到进入都柏林自己的危机怀孕咨询中心之一。 但她认为北爱尔兰的社会僵化程度比天主教占主导地位的南方要严格得多。
“在正常社会中，你至少会有愿意倡导堕胎权利的医生和律师。 南方有一场健康的辩论。 不在这里。 没有一个医生或律师会把头伸出护墙，”她说。 “在这里，态度是：‘让我们忽略我们让年轻女性做的事情。 让我们让威斯敏斯特（伦敦的英国议会）来处理这个问题。 这很荒谬。”
从这篇文章中可以得到什么：
- 北爱尔兰的立场很特殊，因为它是英国的一部分，而英国是世界上最早于 1967 年将堕胎合法化的国家之一。
- 回到贝尔法斯特，“珍惜生命”活动人士在英国计划生育协会办公室外举行了平日的抗议活动，该协会是北爱尔兰面临意外怀孕的妇女的主要中心。
- 但让贝尔法斯特与英国接轨的最新尝试——由伦敦少数英国立法者支持的跨党派修正案——甚至还没有被讨论。
