未来的寻求刺激的人将乘坐维珍银河（Virgin Galactic）在周三揭幕的设计中乘坐的光滑太空船停泊在巨大的双臂母舰的陪伴下，进入太空边缘。
SpaceShipTwo航天器及其WhiteKnightTwo运载工具将于今年夏天开始初步测试，以改变由航空航天先驱Burt Rutan和他的公司Scaled Composites设计的新型航天系统。
维珍集团的创始人英国企业家理查德·布兰森爵士说：“ 2008年确实将是飞船的一年。”他在美国自然历史博物馆在这里揭开了新型飞船的1/16比例模型的面纱。 “我们对我们的新系统以及我们的新系统将能够做什么感到非常兴奋。”
基于Rutan的SpaceShipOne，这是一种可重复使用的飞行员，该飞机于10年获得了2004万美元的Ansari X奖，用于亚轨道太空飞行，SpaceShipTwo是一款空中运载火箭，旨在搭载六名乘客和两名飞行员进入亚轨道空间并返回。
但是，与从单舱WhiteKnight运载器下方发射的SpaceShipOne不同，这种新飞船将从双舱高空喷气式飞机上降落，该喷气机可以兼作太空游客训练船。 维珍银河公司的官员说，“白骑士二号”携带四个发动机，翼展约140英尺（42米），可与B-29轰炸机相媲美。
维珍银河公司（Virgin Galactic）将在SpaceShipTwo航天飞机上提供门票，初始价格约为200,000万美元，尽管布兰森表示，预计运营最初五年后，成本将下降。 这家太空旅游公司计划最终从新墨西哥州太空港美国的一个终端发射飞行，并从瑞典基律纳进行额外的北极光旅行。
“这太神奇了，”英国广告主管特雷弗·比蒂（Trevor Beattie）说，他是揭幕仪式上手头的约100名维珍银河门票持有人之一。 “我现在要走了……每个里程碑，都越来越近了。”
迄今为止，维珍银河公司已为未来的航班提供了约200名有保证的乘客，30万美元的押金，以及有意乘坐SpaceShipTwo的客户进行的约85,000笔注册。
鲁坦（Rutan）的公司Scaled已完成了第一批“太空船二号”（SpaceShipTwo）的60％装机。
鲁坦说：“这绝不是一个小计划，”他补充说，他的公司希望在未来40年内至少建造15艘“太空船二号”和12艘舰载飞船。
鲁坦说，每艘太空飞船被设计成每天飞行两次，其“白色骑士二号”运载工具能够进行多达四次每日发射。 他补充说，在过去的12年中，有超过100,000人可以飞行到载具上的亚轨道空间。
宽敞的飞行
Beattie等维珍银河集团的乘客已经进行了离心测试，以对体验发射和再入进行采样，它们可以对人体施加高达地球重力六倍的力。
维珍银河（Virgin Galactic）首席执行官威尔·怀特霍恩（Will Whitehorn）表示，每位SpaceShipTwo乘客都将配备压力服，以安全起见，他们可以在相当于湾流飞机的宽敞机舱内移动，并可以通过18英寸宽（46厘米）的窗户在每次航天飞行中提供的失重几分钟内。
怀特霍恩说：“因为很明显，如果你要进入太空，那就要看风景了。”
他说，SpaceShipTwo的机舱比SpaceShipOne上使用的三人太空舱大得多，而且两个WhiteKnightTwo运载工具舱中的每一个舱都与航天器相同，从而使其成为有用的训练工具。
乘客或其他太空游客的家人可以在WhiteKnightTwo机舱内观看SpaceShipTwo发射，每个机舱距离中央安装的太空飞船仅25英尺（7.6）米。
虽然第一轮测试计划在今年夏天进行，第一轮太空飞行计划在2009年进行，但怀特霍恩强调安全至关重要。
怀特霍恩说：“除了安全比赛，我们都在没人参与的比赛中。”
鲁坦表示，他的目标安全系数与1920年代早期的客机相似，仍应比当今大型政府使用的当今载人航天器的安全性高100倍。
“不相信任何人告诉您，新飞船的安全等级与现代客机一样安全，”鲁坦说。
去年25,000月，在莫哈韦航空航天港的一次意外致命爆炸杀害了XNUMX名Scaled工人，该计划推迟了SpaceShipTwo及其运载工具的开发和测试计划。 上周，加利福尼亚州职业和安全检查员引用Scaled未能为工人提供足够的培训，并对该公司处以XNUMX美元以上的罚款。
鲁坦说，他的公司一直在与州检查员和官员合作，以提高工人的安全性，但是在火箭氧化剂流量测试期间爆炸的真正原因仍然未知。 他说，在确定爆炸源之前，SpaceShipTwo的火箭发动机将不会最终确定。
美国联邦航空局负责商业太空运输的副主管帕特里夏·格雷斯·史密斯（Patricia Grace Smith）为维珍银河公司（Virgin Galactic）和Scaled在太空船二号（SpaceShipTwo）揭幕后对安全的承诺表示赞赏。
史密斯说：“将把这个国家推向前进的是企业精神。” “这将像我们从未见过的野火一样着火。”
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