一项研究发现，气候变化引起的大堡礁白化不仅会摧毁世界上最伟大的自然奇观之一，还会在下个世纪给澳大利亚造成 37.7 亿澳元的损失，并摧毁北部的旅游业。
大堡礁基金会主席约翰舒伯特博士称该研究报告为气候变化带来的严重威胁“敲响了警钟”，他表示，该研究发现，如果珊瑚礁受到影响，参观大堡礁的游客中有一半会远离永久和完全漂白。
当海水中的水温、盐度或酸度升高影响珊瑚时，就会发生漂白。 如果条件持续一个月或更长时间，它会杀死珊瑚。 珊瑚白化对珊瑚礁的威胁是气候变化最广为人知的影响之一。
如果全球温室气体排放量不减少，大堡礁预计将成为澳大利亚首批受到严重破坏的世界遗产地之一。 但舒伯特博士警告说，由于气候变化的发生速度比预期的要快得多，澳大利亚必须计划“适应”珊瑚礁，以使其免受科学家所说不可避免的某种程度的破坏。
“需要特别强调适应方面，”舒伯特博士说，他也是即将卸任的联邦银行董事长，同时也是必和必拓和澳洲航空的董事会成员。 他说，牛津经济研究院的报告是对珊瑚礁因永久性漂白而受损的损失的保守评估。
17.9 年来，该礁对凯恩斯地区的价值为 100 亿美元，而该地区将损失高达 90% 的价值。 “这些数字描绘了一幅令人不安的图景，无论是对旅游业还是那些直接受益于靠近珊瑚礁的当地社区，”他说。
舒伯特博士说，减少温室气体排放对珊瑚礁至关重要，但基金会正在考虑一些激进的想法，以在气候变化加速的情况下尽可能多地减少温室气体排放，“这样无论排放量有多少，更多的珊瑚礁将持续存在”。
正在研究的想法之一是来自珊瑚礁北部的能够承受更高温度的珊瑚被带到南部的可能性。 但是，如果这样做了，可能会产生意想不到的后果。
尽管报告发布的时间，舒伯特博士拒绝评论联邦政府的排放交易计划是否应该在本周由参议院通过。 但是，虽然说这是政客们的问题，但他确实认为澳大利亚需要发挥其“确保某事发生并迅速发生”的作用。
根据气候变化部长 Penny Wong 公布的新数据，如果碳污染减排计划不成为法律，澳大利亚的排放量将继续上升。 尽管澳大利亚的排放量因金融危机而放缓，但仍以每年 1.6% 的速度增长。
黄参议员表示，澳大利亚面临着到 5 年将排放量减少至 2000 年水平的 2020% 的巨大挑战。
“这相当于在 2011 年至 2020 年期间将来自发电和运输的碳污染减少了一半。”
