随着美国航空、联合航空和全美航空准备开始对每件托运行李收取费用，包括 30 美元的往返托运行李和 50 美元的额外托运行李往返费用，他们也准备严格执行携带限制——在行李上——这通常被蔑视——希望最大限度地减少航班登机时的延误和中断。 与客户的战斗很可能会接踵而至，传单上将充斥着行李规则公告，使已经尝试的旅行体验更加恶化。
AMR Corp. 的 American 和 UAL Corp. 的 United 将在安检通道的入口处安置航空公司员工或雇佣合同工，以拦截超过随身携带限制的客户，其中一件行李小到可以放入头顶行李箱，另外一个“个人物品”，例如钱包或公文包。 这可能会减慢乘客通过安检的速度，而在售票柜台和机场路边收取费用可能会使排队时间更长。 登机速度也可能会变慢，压力会增加，因为客户会最大限度地随身携带行李以避免费用，然后提前登机以便在头顶的客舱行李箱中找到空间。
如果航空公司认为他们的手提行李过多，美国航空计划在登机口更积极地将客户拉到一边，并加强关于登机口区域和飞机尺寸限制的公告。 美联航表示，它仍在制定计划，但可能会尝试在预订满的航班开始登机之前，为稍后登机组的客户检查行李。
这三家航空公司都表示，有可能会重新引入金属模板——防止较大的行李通过 X 光机。 这种策略在过去激怒了许多客户，并在 2001 年恐怖袭击后运输安全管理局控制了安检时被取消。
“这是我们过去研究过的事情，可能会再次研究，”美国航空负责机场服务规划的高级副总裁马克·杜邦 (Mark Dupont) 说。
美联航赞成带回模板，高级副总裁 Scott Dolan 和美国航空集团公司总裁 Scott Kirby 表示，在某些机场“可能”恢复行李模板。 虽然安全检查站由 TSA 控制，但如果检查站服务于一家航空公司或几家具有相同模板政策的航空公司，则航空公司可以向联邦机构施压以允许模板。
TSA 表示正在“密切监视”情况，如果从托运行李到随身行李的广泛转变，可能会调动工作人员。 TSA 发言人克里斯托弗·怀特 (Christopher White) 表示，该机构尚未收到任何重新安装模板的请求。 这可能很难卖。 “严格执行行李限制是航空公司的一项职能，”怀特先生说。 “TSA 专注于安全性。”
美国航空公司表示，它将增加工作人员以帮助增加售票柜台的交易时间，但随着客户调整和检查更少的行李，问题应该会消失。 一个令人担忧的领域：随着手提行李数量的增加，如果在起飞时头顶行李架装满，一些已经在货舱中装载了最大数量行李的航班可能无处放置更多行李。
“随身携带的规定将得到执行，”柯比先生说。 该航空公司确实希望新的费用能够让客户的行李更轻。
更少的行李将减少航空公司的燃料费用，因为飞机越重，它们燃烧的燃料就越多。 美国航空公司表示，包括国际航班在内的每位乘客的燃油成本现在平均为 299 美元，与上周中间座位专栏中编制的估计一致。 美国航空公司表示，其平均往返票价低于 500 美元。
美国航空公司首席执行官道格拉斯·帕克 (Douglas Parker) 表示，这让航空公司别无选择，只能收取费用。 “我们认为这是一种适当且必要的改变，”他说。 帕克先生说，除非全美航空公司发现消费者不会乘坐收取首件行李费的航空公司的航班，否则该费用将保持不变。 一个更可能的结果是，旅行者不会改变航空公司，而是会改变他们的打包方式——减少旅行中的随身携带，并尽可能多地塞进随身行李。
另一个节省成本的变化：全美航空公司从 2 月开始停止在其航班上提供免费苏打水。 咖啡、瓶装水和软饮料售价 7 美元； 酒精饮料将从 5 美元上调至 XNUMX 美元。
对于许多旅行者来说，行李费中最令人讨厌的方面是预期的头顶行李架空间争夺战。 为了确保他们能找到房间，一些客户已经在登机队列中排起了长队。 乘客很难将大袋子塞进小垃圾箱，而空乘人员经常发现自己从飞机上取下行李，并在垃圾箱装满后将它们托运到目的地。 所有这一切可能会变得更糟，尽管航空公司表示不会在机舱内向无法找到允许随身携带的行李空间的客户收取新费用。
Bin 之战可能会延误航班并使客户感到沮丧。 “这笔费用只会让很多人把他们所有的世俗财物都拖进机舱，”来自波士顿的美国客户迈克尔·帕特诺德 (Michael Patnode) 说，他对新费用感到愤怒。 相反，他更喜欢更现实的票价。 “任何收费低于成本的企业都应该破产，很明显航空公司已经削减了成本，以至于产品完全没有吸引力，”他说。
美国航空的杜邦先生说，在首次宣布收费后，他的航空公司从客户那里收到的大部分回应都集中在对机场和登机体验的担忧上。 美国航空表示已准备好应对这些变化，并希望不会造成瓶颈。
该航空公司的行李业务已经挣扎了好几个月。 今年前四个月，美国航空的行李可靠性在主要航空公司中最差，每 141 名乘客至少有一个行李处理不当，在准点可靠性方面在所有美国航空公司中最差。 2007 年，在准点类别的主要航空公司中，只有全美航空公司比美国航空公司差。
美国航空的首件行李费适用于在美国和加拿大旅行，适用于周日或之后购买的机票。 美国航空表示，它每年将影响超过 24 万名乘客，约占国内乘客的三分之一。 （大约一半的客户不托运行李。）精英级别的飞行常客或购买全价长途汽车票或头等舱机票的人，以及转接国际航班的乘客和现役军人都可以免除。
规则很复杂——当被问及费用如何适用于所谓的代码共享安排时，当一家航空公司将另一家航空公司的座位作为自己的座位出售时，甚至杜邦先生也不得不检查一下。 （您乘坐的第一家航空公司的规则适用，无论哪家航空公司向您出售机票。）
总而言之，通过这笔费用，美国航空每年将增加超过 350 亿美元的收入。 这是石油桶的小幅下降，因为它预计今年将比 2.6 年多支付 2007 亿美元的燃料费用，但该航空公司表示，它无法提高足够的票价来支付其成本，因此它正在制定新的费用。
美国航空表示，它希望通过让其自助服务亭能够通过信用卡刷卡来收取费用，从而最大程度地减少对机场值机线的影响。 Skycaps 也将能够收取行李费，并且将取消在路边托运行李的 2 美元费用。
虽然美联航和全美航空公司上周晚些时候都与美国航空公司的首件行李费相当，但至少到目前为止，其他航空公司都拒绝了。 这可能会在任何一天改变，特别是如果竞争对手看到客户支付费用而门票销售没有下降。 但是，在美国航空公司之间难以区分的时候，一些航空公司可能将首件行李费视为区分服务的机会。
例如，美国大陆航空公司试图通过在 2001 年其他航空公司转向购买机上三明治和小吃之后继续在航班上提供餐点来让自己与众不同。 美国大陆航空确实匹配了托运第二件行李的 50 美元往返费用，但还没有匹配第一件行李的费用。 一位发言人拒绝就行李费发表评论。
达美航空公司上周表示，它不打算对第一件行李收费。 发言人 Betsy Talton 说：“这对客户不利，而且当客户试图将所有行李带上飞机时，操作起来可能会很困难。”
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