航空业和国会领导人在为加速美国空中交通管制系统现代化和改善航空安全的计划提供资金方面存在分歧。

核心问题是：一项提案将于本周初提交参议院投票，要求航空公司花费自己的钱为飞机配备升级的导航系统，这可能会大大延迟新技术的推出。参议院计划考虑一项35亿美元的一揽子计划，呼吁制定更严格的规则，涵盖从飞行员的聘用和培训到强制性的日程安排变更以应对驾驶舱疲劳的各种航空公司安全问题。

一揽子计划反映出国会强烈希望加强监管，尤其是在最近发生的几起美国航空事故和事件之后，对通勤者进行监管。

众议院和参议院的立法都包括旅客权利部分，为乘机在停机坪上等待起飞的乘客设置了三个小时的限制。联邦航空管理局已经发布了类似的限制，但是立法者似乎有意确保其永久性。这项规定也引起了争议，航空公司表示他们将取消航班而不是罚款。

但是，尽管经过了多年的行业游说，该提案仍未包含任何条款，以帮助资金匮乏的航空公司支付数十亿美元的新驾驶舱技术，这一缺口可能会延缓实施并延误乘客受益多年。

像众议院先前通过的立法一样，参议院法案旨在制定路线图，以将当前的地面雷达和控制器系统转变为新一代的卫星技术，从而能够更高效地处理大量航班，而且成本大大降低。对环境造成的影响。该网络被称为NextGen，旨在让飞机在驾驶员接管某些核心功能的情况下，飞行更短，更直接的航线。

政府已经承诺在新系统的骨干网上花费约20亿美元。根据美国联邦航空局的最新预测，该系统将通过减少预计的总航班延误超过2018％并为航空公司节省20亿加仑的燃料，在1.4年之前收回成本。

西弗吉尼亚州民主党参议员杰克·洛克菲勒（Jay Rockefeller）是参议院商业，科学和运输委员会主席，曾是该行业的最大希望。洛克菲勒上周将法案提交参议院时，表示每年拨款约500亿美元，以资助FAA在2025年之前在NextGen技术中的作用。但他强调，航空公司将全权负责装备飞机。他在周四的新闻发布会后说：“我们不为此付出代价。” “他们（航空公司）将不得不这样做；否则他们将很难登陆。”

AMR公司美国航空公司董事长兼首席执行官杰拉德·阿尔培（Gerard Arpey）上周在FAA会议上表示，他对“刺激法案”没有为安装新飞机设备提供财务帮助感到“傻眼”。业界估计，到本世纪中叶，此类年度成本约为1.5亿美元。阿尔佩先生问道：“如果我们愿意为高速铁路花费数十亿美元的一般税收，为什么对高速航空业来说不多？”

缺乏白宫对此类资金的支持，许多议员急于避免在选举年向许多选民不受欢迎的企业受益人发放美元资金的风险。此外，由于政府从未直接向机上导航和空中交通设备提供补贴，因此立法者和国会工作人员不愿树立可能成为联邦财政外流的先例。

一些专家预测，在未来的二十年中，美国的乘客数量可能会增长近40％，甚至总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）也谈到了转向卫星导航的经济优势。他在最近的市政厅会议上说：“如果我们能够升级用于控制空中交通的那些技术”，“我们可以减少延误和取消。”

美国联邦航空局发言人在未评论具体细节的情况下说，当众议院和参议院参议员审议该法案时，“我们期待与国会合作”。

但是，如果没有直接的财务资助，在过去三年中累计损失超过30亿美元的航空业，参议院的两党制语言并不能解决快速实施这一最大障碍，而是资金。贸易组织航空运输协会发言人戴夫·卡斯特尔维特（Dave Castelveter）表示：“这并不是航空公司希望在驾驶舱中拥有最新，最先进的产品。” “这是对基础架构的全面检修。”

尽管奥巴马政府官员正在努力加快并推出计划中的零星部分，但对赤字的担忧促使白宫高级助手和国会领导人一再拒绝将飞机升级作为刺激计划的一部分。知情人士称，部分决定是由白宫担心的，这是因为白宫担心通过这种措施创造新的工作将花费太长时间。

参议院还将采取一项有争议的条款，该条款已使欧洲政客和监管机构感到不满，要求联邦航空局检查员加强对外国维修厂的监督。

近年来，国会批准了11项法案的临时延期，授权联邦航空局（FAA）行动，因为议员们未能就重大改写达成共识。如果法案在XNUMX月底法律再次失效之前未获得批准，则可能需要再次延长。参议院的立法已经因一系列修正案而陷入困境，其中一些修正案与航空业无关。洛克菲勒先生和其他支持者说，这些修正案会使程序和停滞通道复杂化。